Ngọc Thanh
HLV Carlo Ancelotti khẳng định rằng đội thắng trong cuộc đối đầu giữa Real Madrid và Manchester City tại vòng knock-out Champions League nhiều khả năng sẽ lên ngôi vô địch.
Real Madrid và Man City sẽ tiếp tục cuộc đối đầu đầy duyên nợ tại đấu trường Champions League, khi cả hai đội đã gặp nhau trong ba mùa giải gần nhất và đội chiến thắng cuối cùng đều giành cúp. Ancelotti tin rằng xu hướng này sẽ tiếp tục khi ông khẳng định: "Tôi tin chắc rằng đội vượt qua trận đấu này sẽ giành chức vô địch."
Cuộc chạm trán giữa hai đội bóng hàng đầu châu Âu đã trở thành một trận “Siêu kinh điển” mới của Champions League. Real Madrid từng đánh bại Man City ở bán kết 2022 và tứ kết 2024, trong khi Man City giành chiến thắng ở bán kết 2023 trước khi lên ngôi vô địch. Ancelotti thừa nhận rằng việc đối đầu với Pep Guardiola luôn là thử thách lớn nhất và gọi chiến lược gia người Tây Ban Nha là "huấn luyện viên xuất sắc nhất hiện nay."
Dù Man City không có phong độ tốt tại Ngoại hạng Anh khi đang đứng thứ 5, Ancelotti vẫn cảnh giác với sức mạnh của nhà đương kim vô địch: "Man City vẫn là một trong những đội bóng mạnh nhất châu Âu. Họ luôn biết cách gây khó khăn cho đối thủ. Đây sẽ là trận đấu khó khăn nhất mà chúng tôi có thể đối mặt."
Real Madrid bước vào trận đấu với không ít bất lợi khi hàng loạt trụ cột ở hàng thủ như Dani Carvajal, Éder Militão, Antonio Rüdiger và David Alaba đều vắng mặt vì chấn thương. Điều này khiến Ancelotti có thể phải thay đổi chiến thuật khi sử dụng Federico Valverde ở vị trí hậu vệ phải.
Ngoài ra, đội bóng Hoàng gia cũng phải cẩn trọng khi có tới 5 cầu thủ gồm Luka Modric, Eduardo Camavinga, Endrick, Aurelien Tchouameni và Jude Bellingham đã nhận thẻ vàng và có nguy cơ vắng mặt ở trận lượt về nếu tiếp tục bị phạt.
Ở phía bên kia, Man City cũng không có đội hình mạnh nhất, nhưng Guardiola luôn biết cách tạo ra khác biệt trong những trận đấu lớn. Ancelotti thừa nhận sự khó đoán trong cách tiếp cận của đối thủ: "Thật là ác mộng khi phải chuẩn bị đối đầu với Guardiola, bởi ông ấy luôn có những ý tưởng khiến bạn phải suy nghĩ."
Lịch sử đối đầu giữa hai đội đã tạo ra nhiều khoảnh khắc đáng nhớ, đặc biệt là cú lội ngược dòng thần kỳ của Real Madrid ở bán kết 2022 khi Rodrygo ghi hai bàn trong một phút để đưa đội bóng Hoàng gia vào chung kết. Cầu thủ người Brazil nhớ lại khoảnh khắc đó: "Tôi đã nói chuyện suốt hai hoặc ba ngày với Fede Valverde về trận đấu với City. Đó là đêm đặc biệt nhất trong sự nghiệp của tôi."
Dù cả hai đội đều có những vấn đề riêng, nhưng không thể phủ nhận đây là trận đấu đáng mong chờ nhất của vòng knock-out Champions League. Trận lượt đi sẽ diễn ra trên sân Etihad vào rạng sáng 12/2 (giờ Việt Nam).
Ngọc Thanh
